Laboratory and computer techniques in integrated taxonomic studies of brachiopods
Resumo
This work describes the results and use of the different modern laboratory
techniques for the study of fossil – Devonian, Jurassic, and Cretaceous – and Recent brachiopods
such as serial sections, latex casts or digitized computer tomographical images. These
techniques, if adequately applied for each kind of preservation (articulated, isolated, pyritized,
or silicified shells, external or internal moulds), allow to study the taxonomic relevant
morphological structures for the exact and reliable identification which would be, in other
ways, impossible.
The obtained data help to improve in the most reliable way the brachiopod biostratigraphy and evolution and, in a second step, paleobiogeography and paleoecology of the time interval under investigation
Neste trabalho apresentam-se os resultados da aplicação diferenciada de
técnicas laboratoriais modernas ao estudo de braquiópodes atuais e fósseis do Devónico,
do Jurássico e do Cretácico, e que envolvem a realização de secções seriadas e de réplicas
de látex, bem como a obtenção de imagens através de tomografia computorizada.
Tais técnicas, se adequadamente utilizadas a material fóssil, consoante o tipo de fossilização
que exibem (conchas articuladas, isoladas, silicificadas, calcárias, moldes externos
e internos), permitem reconhecer estruturas morfológicas taxonomicamente relevantes
para a sua classificação que, de outra forma, não se poderiam detetar.
Os dados obtidos através da aplicação destas técnicas, porque permitem realizar determinações
taxonómicas mais fiáveis, representam um enorme contributo para refinar
escalas de tempo baseadas no registo de braquiópodes, para sustentar modelos evolutivos do grupo e para detalhar interpretações paleobiogeográficas e paleoecológicas de
ambientes antigos