In Portugal, to our knowledge, there is no
evidence on the effects of the economic
crisis on the demand for and accessibility
to health services by patients with mental
health problems.
On this chapter, we provide some evidence
in favor of a change on the nature of
health problems that reached Portuguese
Emergency Departments (EDs) during the
peak of the economic crisis in our country.
Using data from three EDs - centro hospitalar
de São João, centro hospitalar
do Médio Ave (Hospital João de Deus e
Hospital Conde São Bento) – we found a
significative increase on the demand for
Mental Health ED in 2012, compared with
the demand for non-Mental Mealth ED,
which decreased during this period. We
also found that this increase in mental
health related ED demand was mainly
due to urgent (yellow) and very urgent
(orange) visits and to visits which resulted
in hospitalization or discharge to hospital
outpatient or primary care follow-up.
Our results suggest that Mental Health
should be one of the priorities in terms of
Health financing during periods of economic
crisis, in order to cope with the increased
pressure for these services.
Em Portugal, não existe evidência sobre o impacto da crise
económica na procura e acesso aos serviços de saúde por
pacientes com problemas de saúde mental.
Neste capítulo, apresentamos alguma evidência a favor de
uma mudança na natureza dos problemas de saúde que atingiram
os serviços de urgência (SU) portugueses durante o
pico da crise económica no país.
Utilizando dados de três SUs - centro hospitalar de São João,
centro hospitalar do Médio Ave (Hospital João de Deus e
Hospital Conde São Bento) – encontramos um aumento significativo
da procura do SU de saúde mental em 2012, comparativamente
com atendimentos não relacionados à saúde
mental, com aumento do número de atendimentos triados
como urgentes (amarelo) e muito urgentes (laranja) e dos
atendimentos que resultaram em internamento e alta para a
consulta externa hospitalar ou cuidados primários.
Os nossos resultados sugerem que uma das prioridades de
financiamento durante períodos de crise financeira deverá
ser a área da saúde mental, a fim de lidar com o aumento da
procura destes serviços.